2 июня 1876 года на хуторе Ромашово Харьковской губернии в семье крестьянина родился мальчик. Назвали его Константином.
В 20 лет он стал слушателем Новочеркасской духовной семинарии. Затем продолжил образование, будучи одновременно студентом Петербургского археологического института и Духовной академии. С 1904 года преподавал в семинариях и училищах Новочеркасска, Волчанска, Симферополя.
Первым произведением писателя был очерк «На ярмарку», опубликованный в 1898 году. Со временем жизнь К. Тренева все теснее становится связанной с писательством: он является редактором периодических изданий «Донская речь» и «Донская жизнь», пишет повести («Владыка»), рассказы («Самсон Глечик», «Письма»), водевили («Проезжающие», «Руки вверх!»), пьесы («Дорогины», «Папа»). После выхода пьесы «Любовь Яровая» писатель оказывается в центре внимания литературной и театральной общественности. Пьеса рассказывает о событиях Гражданской войны на юге России. Основной конфликт - борьба между любовью и долгом. Любовь Яровая, главная героиня пьесы, отказывается от любви к мужу-белогвардейцу и предает его в руки революционного правосудия. Критика охарактеризовала пьесу как «народно-героическую драму». Писатель был удостоен Сталинской премии (1941 г).
Все последующее творчество К. Тренева разворачивается в рамках «социального заказа» - он пишет «идеологически выдержанные» пьесы, а с начала войны включается в создание так называемой «народной драматургии» - создает пьесу «Навстречу» (о переходе советских людей от мирного труда к военным будням), драму «Полководец» (в центре ее - образ М. И. Кутузова).
Скончался Константин Тренев 19 мая 1945 года. И хотя в некрологе он назван «выдающимся советским писателем», себя он охарактеризовал следующими словами: «Я знаю, что не оправдал «надежд русской литературы», я не сумел стать настоящим человеком и писателем».
