Гаврилова Юлия . «В царстве страха»

В стихах не хватит сотни строк,

Чтоб описать, как мир жесток,

Как быстро тают облака,

Как смерть сжигает нас дотла,

Как город, столь родной, но дикий,

Порабощает наши крики...

И мы живем и терпим страх... Спасенья ждем, а нас ждет крах...

Shadow

Глава первая. Тайна снов.

Десять... девять...

Четырнадцатилетняя девочка сидела на земле... Ее черные волосы спускались ниже плеч...

Восемь... семь...

Ее руки начинали изменяться, покрываться шерстью...

Шесть... пять...

Ее глаза горели кроваво-красным цветом...

Четыре... три...

Они были устремлены на небо... на солнечное затмение и ждали конца...

Два... один… конца этого ужаса... Ноль… или конца всего...

Солнце медленно поднималось над горизонтом, его лучи пробежались по верхушкам деревьев, проползли по стене дома номер 16 и ворвались в открытое окно второго этажа. Тишину нарушил режущий слух звон будильника. Женя неохотно открыла глаза, яркий свет ослепил ее, и она уткнулась лицом в подушку. Минут через пять девочка лениво потянулась и встала с кровати. Она, не торопясь, оделась и вышла из дома. День выдался безоблачным, дул свежий легкий ветерок. Машин на дорогах почти не было, от чего воздух казался еще чище. Но Женя не радовалась погоде, ее терзало чувство опустошенности и вины. Неужто все из-за сна? Да, ей приснился и впрямь настоящий кошмар... Что-то странное, похожее на конец света... а она сидит и наблюдает... такая сильная, но в то же время такая беспомощная... "Глаза!" – вспомнила Женя и подбежала к витрине одного из магазинов, чтобы посмотреть отражение, убедиться. Голубые... как всегда... Это был сон и ничего больше... А сны нельзя путать с реальностью. Иным словами: "Не сходи с ума!"

"Хватит! Надо рассказать обо всем Насте!" – решила для себя Женя.

Настя была одноклассницей и лучшей подругой Евгении. Однако девочки сильно различались как по внешности, так и по характеру. Настя превосходила Женю в росте, но была на год младше. Светло-русые волосы она завязывала в тугой хвост. И если Женя часто пребывала в мрачном и серьезном настроении, Настя всегда была убежденной оптимисткой, которая шутила по поводу и без повода, даже когда обстоятельства этого не позволяли.

Выслушав рассказ о странных снах, Настя улыбнулась:

– Я похожее в одном фильме видела! Ладно, давай так: завтра я переночую у тебя. Согласна?

Женя кивнула. На душе у нее скребли кошки. Подруга думает, что она все выдумала... А может, так и есть?

На следующий день погода резко изменилась. Уже не светило солнце, не пели птицы... Небо затянулось тучами... Жизнь остановилась... Это было затишье, как перед бурей, только еще более угнетающее...

Время, проведенное в школе, пролетело незаметно. Повседневные хлопоты превратились в неясное размытое пятно.

– Это была плохая идея! – отчаянно сказала Женя с наступлением ночи.

Настя сонно посмотрела на часы:

– Пол первого! А завтра рано вставать! Ты до сих пор спать не хочешь? Женя растерянно мотнула головой. Сна не было ни в одном глазу. Настя проворчала что-то вроде: "Еще удивляется, что снятся кошмары!", и положила голову на подушку. Не прошло и двух минут, как она погрузилась в мир снов. "Спасибо за помощь!" – не без иронии подумала Женя и выключила свет. Но не успела она дойти до кровати, как земля начала уходить из-под ног, закружилась голова и...

– Женя! – крик Насти резко вырвал Женю из царства небытия и вернул в сознание. Она открыла глаза и сразу зажмурилась от пронизывающей боли, прошедшей через все тело.

Девочка немного отдышалась и повторила попытку, на этот раз успешно.

– Что происхо...- начала Женя, изумившись собственному голосу. Он изменился до неузнаваемости.

– Где ты была? – выделяя каждое слово, спросила Настя.

Женя посмотрела ей в глаза, надеясь увидеть огоньки юмора, но надежда не оправдалась. В них был лишь страх. Заметив недоумение на лице подруги, Настя взволнованно пояснила:

– Я проснулась от яркого света, а тебя уже не было! Т-ты появилась через несколько минут!

Женя начала грызть ногти. Эта дурная привычка проявлялась всякий раз, когда Женя усиленно пыталась что-то вспомнить или попадала в тяжелое положение.

– Включи свет,- прошептала она, все еще не привыкнув к новому звучанию своего голоса.

Настя зажгла настольную лампу. Странное выражение на ее лице ввело Женю в минутный ступор. Настя отпрыгнула в сторону и поднесла ладонь ко рту.

– Твои глаза!!! Они изменили цвет!

Это сон? Женя стала бессмысленно метаться из одного угла комнаты в другой. Нельзя путать сны с реальностью, иначе можно сойти с ума... Лампочка, тускло освещающая пространство, тот час потухла. Но тьма, воцарившаяся в комнате, держалась не более минуты, а затем ее прорезал луч света. Он походил на внезапно сверкнувшую молнию. Молния? В доме? Что за бред? Но эта "молния" не просто блеснула, полоска света задержалась и даже стала разрастаться, превращаясь в некое подобие двери.

– В прошлый раз было то же самое! – испуганно пролетала Настя.

Женя помнила этот свет. Это был проход. Проход в ее сны. Но теперь не только она его видела...

Глава вторая. По ту сторону.

Женя направилась к свету.

– Стой... – еле шевеля губами, прошептала Настя. – Ты же не знаешь, что там!

Женя остановилась и, не отрывая взгляда от прохода, сказала:

– Я там уже была... каждую ночь своей жизни... да... во снах...

– Но это – не сон! – сорвалась Настя.

Она подбежала к Жене и схватила ее за плечо, не давая двинуться вперед. А может, это и не было сном? Никогда? "Дверь" начала тускнеть, как исчезающий мираж, и свет из ослепительно-белого становился бледно-желтым.

"Врата закроются!" – пронеслось в голове у Жени, и она резким движением сняла руку подруги со своего плеча. Не успела Настя опомниться, как Женя прыгнула в проход. "Я себе этого никогда не прощу", – решила Женина одноклассница. Она набрала в грудь побольше воздуха, разогналась и...

...как будто споткнулась. Вся жизнь замерла, но лишь на мгновение. А потом произошло смещение, ошибка, какая-то неточность, и удар, как боль после падения... внезапного перелета... но куда? Настя встала, потирая ушибленную ногу. Сзади послышалось:

– Вот мы и по ту сторону...

Это была Женя. Вот только теперь выглядела она по-новому. На ней красовалась странная одежда, а глаза просто светились красным цветом! К поясу порванных сероватых штанов

крепился кинжал причудливой формы. На шее – медальон, по цвету мало отличавшийся от глаз.

– Не бойся. Здесь не только я меняюсь... У тебя тоже другая одежда и хм... оружие! – заметила Женя.

Настя вынула из вместительного кармана накидки металлический диск, покрытый шипами со всех сторон. Девочка коснулась одного шипа. Из пальца потекла кровь.

– Неплохой бумеранг... – сухо сказала она, а затем саркастически прибавила, – надеюсь, не придется проверять его в деле!

Женя огляделась:

– Где мы?

– Тебе лучше знать! Это не я попадаю сюда каждую ночь! – буркнула Настя.

– Проход каждую ночь один, а вот по другую сторону... – тихо рассуждала Женя, покусывая нижнюю губу.

Где бы они сейчас не находились, было утро. Небо ничем не отличалось от обычного: голубое, покрытое легкими белыми облачками, сквозь которые проходили тусклые солнечные лучи. На этом сходство с нашим миром заканчивалось. Землю покрывал черный как уголь песок где-то вдали виднелись конусообразные глыбы сиреневого оттенка.

Минутную тишину нарушила Настя:

– А как мы вернемся? Не торчать же тут вечно?

Женя начала грызть ногти:

– Я не знаю... Не могу вспомнить... Я почти абсолютно забыла все свои сны...

– Надеюсь, эти проходы открываются с небольшим промежутком времени!

Женя не стала спорить, хотя догадывалась, что портал может больше не появиться.

Вдруг послышался разрывающий воздух рев. Девочки вздрогнули.

– Мы не одни! – испугалась Настя.

– Этот звук... совсем близко, – прошептала Женя. Ее била дрожь. Да уж... Она не представляла себе НАСКОЛЬКО этот звук близко.

– Берегись!

Женя в последний момент отскочила в сторону. Рядом стояло ужасное существо со светящимися красными глазами. Существо походило на волка очень больших размеров с хвостом, раздваивающимся на конце. Изо рта монстра текла зеленая слизь. Зверь пристально разглядывал медальон.

– Ты-ы-ы! – прошипело существо и набросилось на Женю. Но она еле-еле успела вытащить кинжал и проткнуть им нападающего. Волка это задержало, но не убило.

– КИДАЙ ДИСК! – завопила Женя.

Настя достала из кармана бумеранг и стала готовиться к броску. Животное побежало в ее сторону. Девочка зажмурилась от страха и кинула... Диск летел, разрезая воздух, пол секунды. Но для Насти это мгновение казалось самым длинным в жизни. Послышался визг, а затем лязг и хруст костей. Что-то упало на землю... Но визг... он не был похож на стон умирающего животного... Несомненно, такой звук мог издать лишь человек...

Глава третья. Внезапное разделение.

Настя поборола свой страх и открыла глаза. Первой, кого она увидела, была Женя, и будто гора рухнула с плеч Насти – диск не попал в нее. Только вместо волка на песке лежала женщина лет тридцати. Бумеранг снес ей голову, которая теперь покоилась неподалеку от тела. Настя почувствовала рвотные позывы.

– Откуда тут взялась...? И где...? – выдавила она из себя.

– Может, она – оборотень? – предположила Женя, отводя глаза от трупа.

– Сейчас полнолуние?! Лично мне кажется – нет! Оборотень днем вышел прогуляться и приуменьшить население этой пустыни?! – съязвила Настя. Для пущей эффектности она выставила руки перед собой и зарычала. Женя поспешила сменить тему:

– Нужно забрать диск… он нам еще понадобится.

– Подойти к этой умалишенной?! А если она восстанет из мертвых и нападет на меня?! И...! (тело распалось на множество искорок и маленьких огоньков за исключением черепа)... вообще... – у Насти отвисла челюсть, однако та продолжила:

– Очень надо копаться в луже крови ради какой-то дряни...

– Хорошо... Только когда набежит новая партия этих тварей, будем драться врукопашную... Но по-настоящему весело станет с наступлением темноты...

Настя пнула торчащий из песка небольшой камень и направилась к оборотню. «Я себе этого никогда не прощу!» – в который раз заключила она. Забрав диск и бросив в воздух пару бранных слов, она сказала:

– Пойдем отсюда! По-моему, нельзя стоять на одном месте, а то... это... набежит новая партия тварей!

Женя кивнула:

– Видишь вдали те странные глыбы? Может, за ними что-то есть? Какой-нибудь город... ("заполоненный оборотнями" – прибавила она про себя)

– Точно! Или еда... хотя бы кусты с ягодами... Может, и на водоем напоремся! – оптимистично заявила Настя.

Ее подруга ничего не ответила. Она даже не надеялась на удачу, но оставаться рядом с останками женщины-волка ей не очень-то хотелось. Девочки отправились в путь.

Женя не знала, сколько прошло времени, когда они подходили к глыбам. Может, час или два... а может, несколько минут... Время слилось в одну линию. Женя даже не была уверена, есть ли вообще время в этом странном мире. Ее это не волновало. Она никак не могла выбросить из головы монстра, который напал на нее.

«Этот взгляд... Волк так меня рассматривал, будто вспоминал... И, кажется, он узнал, кто я... и не очень обрадовался своему открытию...» – думала Женя.

– Мы пришли! – оборвала ее мысли Настя.

Вблизи глыбы выглядели просто огромными. Они, как крепость, окружали какой-то участок земли.

– Туда не войти! – с грустью признала Женя.

Вдруг от ее медальона начали исходить светлые лучи, становившиеся все ярче и ярче.

– Сними его... – попросила Настя. – Кажется, эта висюлька не просто для красоты... Она работает. Не знаю, как, но работает.

Однако что-то подсказывало Жене, что снимать медальон не обязательно и даже опасно.

– Мо... эт... па… но? – услышала Женя, поняв, что источником этих странных звуков является сама. Она хотела спросить: "Может, это опасно?", но слова терялись где-то в пустоте. Женя почувствовала приятное дуновение ветра внутри себя. Тут все наполнилось белым сиянием, напомнившим ей о проходе, который открывался у нее дома. Свет, как течение горной реки, уносил Женю в неизвестность. Она не стала сопротивляться. Ей было все равно...

– Эй! Кто-нибудь! – звала Настя, оставшаяся совсем одна. Диск с шипами она держала наготове, догадываясь, что откликнуться могут не только люди. Исчезновение Жени было мгновенным, как будто кто-то хлопнул в ладоши, и она испарилась. Но Настя, как всегда, надеялась на лучшее и продолжала искать Женю, хотя знала, что та уже далеко. Теперь они находились в разных мирах, и бороться им предстояло по отдельности...

Глава четвертая. Сила медальона.

Женя осмотрелась. Она находилась в джунглях. Вроде не было ничего необычного – такую местность девочка не раз видела в программах о дикой природе. «Я в своем мире?» Ответ не заставил долго ждать — послышался писк, похожий на ультразвук. Над Женей парила птица ярко-салатового цвета с огромными, похожими на локаторы, ушами. И показалось, да, всего лишь показалось, что эта птица подмигнула ей.

– Может, хватит здесь торчать?

Женя вздрогнула от неожиданности:

– Кто это сказал?

-Я!

Девочка шагнула вперед, а затем резко обернулась – никого.

– Да здесь я, здесь!

Женя взглянула наверх. Нет... птица уже улетела.

– Может, хватит крутиться на одном месте? – в неизвестном голосе промелькнули нотки скуки. – Ладно! Подсказываю: смотри вниз.

Женя решила, что это, наверное, говорящий червяк или ее собственное воображение, или... Ну конечно! Как она могла забыть!

– Это ты со мной общаешься, камень на веревочке? – спросила Женя.

– Не обзывайся! – обиделся медальон. Он сверкал под ритм своих слов.

Женя взяла амулет в руку и собралась снять.

– Нет-нет-нет! Не делай так, а то сейчас окажешься в месте похуже, чем это!

– Ты мне угрожаешь, дешевая бижутерия? – улыбнулась Женя. – Стоп... Это ты меня переместил! Зачем?

Медальон стал таким ярким, что Женя выпустила его из рук, подумав, что тот загорится.

– А что мне оставалось делать? Ни в коем случае не снимай меня, понятно? За этим и переместил... чтобы не сняла... Я должен тебя защищать!

– От чего?

Настя отпрыгнула в сторону. На том месте, где она стояла, появилось белое свечение. Через несколько мгновений из света выползла змея с раздваивающимся на конце хвостом.

– Про вас, оборотней, надо книгу составлять... – выдохнула Настя. Змея быстро направилась к ней.

– Первый признак – красные глаза, – продолжала она.

Оборотень взмахнул хвостом и чуть не попал по Настиной ноге.

–...Второй признак – раздвоенный хвост... – с этими словами Настя попыталась воспользоваться случаем и схватить змею за хвост, чтобы было легче попасть в нее диском, но оборотень исчез в белом сиянии, появившись с другой стороны.

–...Третий признак – оборотни могут оказаться где угодно при помощи порталов...

Настя не стала ждать, она метнула бумеранг, попав прямо в цель. Земля содрогнулась из-за душераздирающего крика.

–...Четвертый признак – после смерти вы превращаетесь в людей... – Настя понизила голос.

На месте змеи лежал мальчик лет шести со светлыми кудрявыми волосами. Изо рта у него текла кровь, а из грудной клетки виднелся диск с острыми шипами. Настя закрыла глаза.

"Уходи... уходи..." – шептала она про себя. Несколько минут спустя Настины веки поднялись. На земле лежал лишь деформированный череп, а в двух шагах от него – бумеранг.

–...Пятый признак – тела оборотней вскоре исчезают...

Настя подняла свое оружие и осмотрелась. Вокруг находились целые горы черепов. Она побледнела.

–...И последний, но не маловажный признак – оборотней слишком много.

Женя повторила вопрос:

– Защищать от оборотней?

– Не совсем... – медальон уже перестал светиться. – От тебя самой...

– Это еще зачем? – смутилась Женя. – Ты лучше меня домой верни, и Настю тоже...

– Не могу! Я перемещаю только в те миры, в которых был! А твоего я вообще не знаю...

Наступила минутная тишина.

– Ладно... Тогда отправь меня к Насте...

Медальон согласился. Его хозяйка почувствовала слабость и приятный ветерок где-то в желудке – процесс начался. Вдруг что-то пошло не так. Женя плотнее ощутила ногами

Медальон говорил на редкость тихо, она с трудом разобрала его слова:

– Это – особая защита. Ее могут создавать оборотни, чтобы было невозможно бежать с их территории.

– То есть мы здесь застряли? – испугалась Женя.

– У нас есть одна надежда – найти человека, способного убрать защиту...

– Если придут оборотни, я с ними справлюсь... Благодаря кинжалу, ведь так?

– Диск создан из особого материала – серебра, лишь им можно убить этих существ...

Женя поняла, что шансов на выживание почти нет. Навалился голод и усталость...

Женя достала кинжал, чтобы была возможность хотя бы задержать оборотня. Но внутренний голос подсказывал, что одним оборотнем не обойдется. Их будет целая стая. Вдруг промелькнула вспышка света. Потом еще и еще... Медальон, казалось, стал весить целую тонну. Женя увидела, что каждая вспышка перерастала в линию, разрезающую пространство. Это открывались порталы.

Вдруг Женю посетило неимоверное спокойствие. Джунгли, проходы в другие миры, говорящий амулет на шее... Все это перестало иметь смысл... Все это было похоже на сюжет какого-то фантастического фильма... Все это было нереально... А может, Жене просто снится сон, и она вскоре проснется в теплой постели от такого неприятного, но такого родного и знакомого звона будильника? И, посмотревшись утром в зеркало, она поймет, что ее глаза вовсе не красные... Раньше Женя была уверена, что все ее сны – это реальность. А если реальность – это сны? Значит, нечего бояться... Сон – это лишь физический процесс организма... Значит, Женя борется не с ужасными оборотнями, а с собственным мозгом... Значит она в безопасности... Но если все-таки наоборот? Тогда очень скоро на Женю нападут монстры, и она не сможет с ними справиться... Тогда Женя ни разу больше не увидит солнца... не увидит родителей... не увидит своего мира...

Женя бросилась бежать. Мимо нее проносились кусты, заросли высокой травы, деревья... Главное – успеть добраться до огромного дуба, как сказал медальон. "Ну вот! Я уже доверяю свою жизнь говорящему попугайчику на веревочке!" – упрекнула себя Женя. Осталось каких-то три шага... два... И что дальше? Вопрос только промелькнул в голове у Жени, как медальон скомандовал:

– Прислонись к дереву! Тень дуба сделает тебя невидимой для чужих глаз.

– Ты обещал, что будешь считать до десяти! Один – десять! Думаешь, это честно?

– Думаешь, я умею считать? Когда придут оборотни, не дыши и не двигайся! Малейший вздох нарушит колдовство тени, и ты станешь видимой.

Девочка кивнула и сделала глубокий вдох. Вдруг к дереву с четырех сторон сбежались волки.

– Говорю вам – она направилась в эту сторону! – прохрипел один из оборотней.

Гаврилова Юлия «В царстве страха»

Гаврилова Юлия
«В царстве страха»