Белов Василий Иванович, лауреат Государственной премии СССР, родился 23 октября 1932 года в Вологодской области. Выросший в российской глубинке, он на всю жизнь сохранил любовь к русской деревне.

Семилетнюю школу Белов закончил в деревне Тимониха, продолжил учебу в ФЗО в городе Соколе. Трудовую деятельность молодой человек начал в качестве плотника, затем стал мотористом, дизелистом.

Отслужив в армии, в конце 50-х годов Белов начинает работать в областной Вологодской газете. В 1956 году он впервые выступает как поэт в журнале «Звезда». В том же году вступает в члены КПСС. Несомненная талантливость юноши приводит его в Литературный институт им. М.Горького, где он учится с 1959 по 1964 гг.

В 1961 году издана первая книга Белова — сборник стихов «Деревенька моя лесная». В том же году автор дебютировал в печати со своим прозаическим произведением, повестью «Деревня Бердяевка». В 60-х годах публикуется ряд произведений Белова: рассказы «На Росстанном холме», «Весна»(1964г.), повесть «За тремя волоками»(1965г.).

Ярким образцом русской «деревенской прозы», принесшим автору широкую известность и открывшим путь в центральную печать, стала повесть «Привычное дело», написанная в 1966 году. В 1968 году в журнале «Новый мир» публикуется повесть «Плотницкие рассказы», а в 1969 — повесть «Бухтины вологодские» (бухтиной у вологжан называют шутку, прибаутку, острое словцо, побасенку). После первых «Бухтин…» в 1996 году было издано продолжение. Игра вымысла, гротеск, ирония и даже пародия — весь арсенал смеховой культуры подвластен автору.

Творчество Белова становится отныне одним из самых дискутируемых. Амплитуда размаха оценок произведений писателя — от ошеломленной восторженности до яростного отрицания. Все произведения его пронизаны печалью и болью о распаде традиционной крестьянской России, о косности сознания сельских жителей, разорении и опустении русских деревень.

В 70-е годы Белов завершает прозаический цикл «Воспитание по доктору Споку» (1968 — 1978гг.). Главный герой — деревенский парень Костя Зорин, навсегда и прочно переселившийся в город. Приехав в отпуск в родную деревню, он понимает, что душевная связь с малой родиной утеряна безвозвратно.

Тему драмы современного «лишнего человека» писатель продолжает в рассказе «Чок — получок» (1978г.).

В 1979 — 1981 гг. появляется «Лад» — книга «очерков о народной эстетике». Проблема «подлинного» и «мнимого» актуализируется в романе «Все впереди»(1985г.). В очередной раз произведения Белова оказываются в центре полемики. Однако критика в итоге признает своевременность и точность постановки проблем в романе. Остросюжетный роман «Кануны (хроника конца 20-х гг.)» (1972 — 1987 гг.) и его продолжения «Год великого перелома»(1989 — 1994 гг.) и «Час шестый (хроника 1932 года)» (1997 — 1998 гг.) рассказывают правду о коллективизации, которую всегда старались прикрыть политики и историки.

Во всех произведениях Белов остается верен себе, своему тонкому психологизму и объективно-философскому взгляду на жизнь.