Михаил Александрович Дудин родился 20 ноября (7 ноября ст.с.) 1916 г. в деревне Клевнево Ивановской губернии в семье крестьян, зимами работавших на текстильной фабрике. Рано остался сиротой; учился в Ивановской текстильной фабрике-школе, после окончания которой в 1934 г. работал в молодежной газете. В 1939-1945 гг. — в армии, корреспондент фронтовых газет. Лирическую тональность первой книги стихов «Ливень» (1940), насыщенной интимными переживаниями, картинами природы, сменяет взволнованно-напряженный романтизм юности, бросившейся в горнило боев (сборники «Фляга», «Военная Нева» (1943); «Дорога гвардии», «Костер на перекрестке» (1944); «Переправа» (1945); поэмы «Волга» (1942); «Цветам — цвести!» (1944).

Как у большинства поэтов сходной судьбы (С.Орлова, С. Наровчатова, М. Луконина, А. Межирова, К. Ваншенкина, Ю. Друниной и др.), отзвуки фронтовой юности отчетливо проявляются и в последующем творчестве Дудина. Он часто обращается как к военным, так и к актуально-политическим сюжетам (сборники «Считайте меня коммунистом» (1950); «Родник» (1952); «Сосны и ветер» (1957); «Мосты. Стихи из Европы» (1958); «Упрямое пространство» (1960), поэмы «Вчера была война» (1946), опубликованы в 1963 г.; «Песня Вороньей горе», «Песня моим комиссарам» (1964); «Песня дальней дороги» (1966); «Четверть века спустя» (1968). И конечно, особое место в его творчестве занимают темы любви, дружбы, поэтического призвания, семейного очага, женской красоты и вечной целительной силы природы (сборники «Семья» (1949); «Останется любовь» (1962); «Дерево для Аиста» (1980); «Ключ» (1983); «Книга лирики» (1986); поэма «Четвертая зона» (1959) и др.).

Излюбленные жанры Дудина — песни и послания, предполагающие искренность самораскрытия, интимность интонации и в то же время некую эпическую «осветленность», приподнятость, ощущение постоянного биения пульса истории. Многие стихи посвящены друзьям-поэтам: К. Кулиеву, Д. Кугультинову, Л. Мкртчян, С. Капутикян, а также С. С. Гейченко, бывшему хранителю национальной святыни — заповедника Пушкинские горы, давнему другу-поэту В. С. Жукову.

Дудин много переводил — с армянского языка (произведения А. Исаакяна и др.); с грузинского (Н.Бараташвили), с украинского (М.Бажана, И. Драча), с башкирского (М.Карима), со шведского (Э.Сёдерграна). Гонорар за книгу стихов, переводов и эссе «Земля обетованная», изданную в 1989 г. в Ереване, поэт передал жертвам землетрясения в Армении.

Лауреат Государственной премии СССР (1981), Герой Социалистического Труда (1976) Дудин не мог мириться с разрушительными, по его убеждению, процессами «перестройки». Этому посвящены циклы: «На повороте в завтра» и «У вечернего огня» (1988); «Песни убегающей воде» и «Десять открыток с берега беды» (1991); «После полуночи» (1992); «Одинокий дуб» (1993) и др.

Неожиданную грань творчества Дудина раскрывает составленный им сборник «Грешные рифмы» (1992), где современный фольклор — частушки, двустишья, присловья — высмеивают пороки общества. Автор основанной на личных воспоминаниях и реальных фактах повести «Где наша не пропадала» (1967) и сборника очерков «Поле притяжения. Проза о поэзии» (1981).

Последняя неизданная книга поэта называется «Дорогой крови по дороге к Богу». Она продолжает одну из лейтмотивных в творчестве Дудина тем сыновней благодарности родному очагу, своей «малой родине» и покойной матери (согласно завещанию Дудин, похоронен рядом с ней в с. Вязовское Ивановской обл.). Можно сказать, что эта книга подводит итог заключительному периоду сомнений и гнева: «Я жить без веры не умею / И быть ненужным не хочу». Умер  М. А. Дудин в Петербурге 31 декабря 1993 г.

По материалам энциклопедии «Кругосвет»