В этой повести Шишков обращается к трагедии людей, оторванных от родины. Вместе с армией Юденича в Эстонию оказались заброшенными различные люди — и милые русские мещаночки, разлученные с теплым уютом среднерусских городков, и отчаявшийся поручик Баранов, и откровенный подлец Белявский, и толпы крестьян в солдатских шинелях, и денщик Сидоров, в котором проявляются лучшие свойства народного характера — как доброта, жертвенность. Повесть отличает горячее патриотическое чувство, яркое воссоздание переживаний «заблудившихся» в жизни и вновь обретших себя в любви к родине участников Белого движения и россиян-эмигрантов.