Газданов Гайто (Георгий) Иванович родился 6 декабря (23 ноября ст.с.) 1903 г. в Санкт-Петербурге в состоятельной семье осетинского происхождения, русской по культуре, образованию и языку. Профессия отца — лесничий — заставляла семью много ездить по стране, поэтому только детские годы будущий писатель провел в Санкт-Петербурге, затем жил в разных городах России (в Сибири, Тверской губернии и др.). Часто бывал у родственников на Кавказе, в Кисловодске. Школьные годы пришлись на Полтаву, где в течение года учился в Кадетском корпусе, и Харьков, где учился в гимназии. Успел доучиться до седьмого класса.

В 1919 г. в шестнадцать лет вступает в Добровольческую армию Врангеля, воюет в Крыму. Служит на бронепоезде. Когда армия отходила, Газданов ушел вместе с ней, сначала в Галлиполи, затем — в Константинополь. Здесь случайно встречает свою двоюродную сестру, балерину, которая уехала еще до революции и вместе с мужем жила и работала в Константинополе. Они очень помогли Газданову. Здесь он продолжил учебу в гимназии с 1922 по 1923 год. Тогда же был написан первый рассказ — «Гостиница грядущего».

В 1923 г. Газданов приезжает в Париж, который не покидает в течение тринадцати лет. Чтобы заработать на жизнь, приходится выполнять любую работу: грузчика, мойщика локомотивов, рабочего на автозаводе «Ситроен» и др. Затем 12 лет работает таксистом. В течение этих двенадцати лет были написаны четыре из девяти романов, двадцать восемь из тридцати семи рассказов, на все остальное потребовалось тридцать следующих лет.

В конце 1920-х — начале 1930-х годов Газданов учился в Сорбонне на историко-филологическом факультете, занимаясь историей литературы, социологией, экономическими науками. Весной 1932 г. под влиянием М. Осоргина вступил в русскую масонскую ложу «Северная звезда». В 1961 г. стал ее Мастером.

В 1930 г. поступил в продажу первый роман Газданова — «Вечер у Клэр», и писатель сразу был провозглашен талантом. Вся эмиграция хвалила роман. Регулярно начинает публиковать рассказы, романы наряду с Буниным, Мережковским, Алдановым, Набоковым в «Современных записках» (самый авторитетный и солидный журнал эмиграции). Активно участвует в литературном объединении «Кочевье».

В 1936 г. Газданов отправляется на Ривьеру, где встречает свою будущую жену Гавришеву, урожденную Ламзаки (из богатой одесской семьи греческого происхождения). В 1937 — 39 гг. каждое лето приезжает сюда, на Средиземное море, проводя самые счастливые годы жизни.

В 1939 г., когда началась Вторая мировая война, писатель остается в Париже. Переживает фашистскую оккупацию, помогает тем, кто находится в опасности. Участвует в движении Сопротивления. Много пишет: романы, рассказы. Единственное, что было написано в это время и получило признание, — это роман «Призрак Александра Вольфа» (1945 — 48). После войны была опубликована книга «Возвращение Будды», имевшая большой успех, принесшая известность и деньги. С 1946 г. Газданов живет только литературным трудом, иногда подрабатывая ночным таксистом.

В 1952 г. писателю предлагают стать сотрудником новой радиостанции — «Свобода». Он принимает это предложение и с января 1953 г. и до смерти работает там. Через три года становится главным редактором новостей (в Мюнхене), в 1959 г. возвращается в Париж корреспондентом Парижского бюро Радио «Свобода». В 1967 г. его опять переводят в Мюнхен как старшего, а затем главного редактора русской службы. Побывав в Италии, навсегда влюбился в эту страну, в особенности в Венецию. Приезжал сюда каждый год.

В 1952 г. выходит роман «Ночные дороги», затем «Пилигримы» (1954). Последние романы, увидевшие свет, — «Пробуждение» и «Эвелина и ее друзья», начатые еще в 1950-е, но законченные в конце 60-х.

Умер Газданов от рака легких 5 декабря 1971 г. в Мюнхене. Похоронен на русском кладбище Сен-Женевьев-де-Буа под Парижем.

Использованы материалы кн.: Русские писатели и поэты. Краткий биографический словарь. Москва, 2000.