31 января (19.01 ст.с.) в Харькове в семье либерально настроенного судьи родился Борис Викторович Савинков (литературный псевдоним В. Ропшин) — лидер партии эсеров, публицист, писатель, поэт.

После окончания гимназии Савинков поступил в Петербургский университет, но за участие в студенческом движении был исключен. С 1898 г. входил в социал-демократическую группу. В 1901 г. был арестован и сослан в Вологду. В 1903 г. совершил побег. В Женеве вступил в Боевую организацию эсеров и успешно участвовал в громких террористических актах. Арестованный в 1906 г., был приговорен военным судом к повешению, но бежал в Румынию. Талантливый литератор, Савинков в эмиграции стал автором «Воспоминаний террориста», «Коня бледного», романа «То, чего не было».

В 1911 г. перебрался во Францию. С начала Первой мировой войны был военным корреспондентом, служа добровольцем во французской армии. После Февральской революции 1917 г. вернулся в Россию и был сторонником ведения войны до победного конца, служил комиссаром Временного правительства на Юго-Западном фронте, товарищем военного министра, выступая за суровую борьбу «с разлагающими армию элементами вроде так называемых большевистских течений и большевиков». Безуспешно способствовал созданию общей платформы между Л. Г. Корниловым и А.Ф. Керенским.

В сентябре 1917 г. не счел нужным давать объяснения своей деятельности ЦК, и был исключен из партии эсеров. Во время Октябрьской революции неудачно пытался освободить Зимний дворец. Являлся одним из создателей Добровольческой армии на Дону. В 1918 г. в Москве организовал с целью свержения Советской власти «Союз защиты родины и свободы», который был разгромлен. Потерпели поражение подготовленные Савинковым мятежи в Ярославле, Рыбинске, Муроме.

Савенков издавал газету «За свободу», но все более разочаровывался в «белом деле», что отразилось в его повести «Конь вороной». В 1924 г. был арестован после нелегального перехода советской границы. На суде заявил о своем признании Советской власти. Был приговорен к расстрелу, но по ходатайству суда Президиум ЦИК СССР смягчил наказание до 10 лет заключения. Покончил с собой, выбросившись из окна в здании ВЧК. По другой версии, был убит чекистами.

Использованы материалы кн.: Шикман  А. П. Деятели отечественной истории. Биографический справочник. Москва, 1997 г.